[MetalMessiah]

стоит phpBB 3.0.8
В functions_messenger.php в конце есть function phpbb_mail()
Больше нигде ни mail() ни $config['email_function_name']() не вызывается.
SMTP отправка отключена и не настроена.

Ставлю в начале function phpbb_mail() вывод сообщения в файл и die()
несмотря на это сообщения нормально отправляются на почту.
Каким боком уходит почта?

Задача прикрутить к отправляемой почте особый пост-обработчик сообщения перед отправкой.

[MetalMessiah]

не актуально.
предшественник - извращенец залил новый форум в левую папку и прописал mod_rewrite, не удалив старую папку,
поэтому редактировался 1 файл а исполнялся другой.